相传春秋时期，大凡出外打仗而战死沙场的士兵，国家都会赐给一定数量的土地给他们的家人。因为这些家庭仅靠一个妇女来挑起家业，所以赐地仪式时还会有凤冠霞披、璧合珠联的庄重场合。
赐地给死去丈夫的媳妇儿，这在古代十分常见，但反过来，赐地给死去儿子的母亲，却是少之又少。这样的故事，与大家熟知的孟姜女有关。
相传孟姜女嫁给了李陵，李陵为了征战匈奴，离乡去征，孟姜女便留在家中等待。不久，李陵阵亡，孟姜女黯然痛哭，却无法得到孩子的消息。
孟姜女不忍李家的母亲饱受损失的痛苦，便告别家乡，前往长城，辗转问寻，替心爱的丈夫找寻儿子的下落。这时已是一年后，孟姜女来到长城，却发现长城早已残破，孩子的墓碑在断墙边草木丛生中已被 covered 无存。
孟姜女虽是黄帝之后，家贫女子一枚，伸头回望峨眉山，泪眼却已平静，长吁一口粗气，悲痛已达底，但她仍将儿子的安卧之处，当作自己最后的寄托。
传说长城是孟姜女哭过的地方，为纪念孟姜女的伟大，人们在长城上刻下“长城千里悲秋哭”的铭文。此后，孟姜女的故事便成了一代代人传颂的传奇。
