孟子认为:食乐、性乐、音乐是人们最基本的三种快乐。孟子认为父母生育我们、培育我们,子女对父母应当有感恩之心、恭顺之道,这就是孝。百善孝为首,所以孝顺是处世最重要的准则。
孔子的思想中也提到孝,但孟子的“爱”明显更强调了情感,这是因为孟子把家庭放在社会最重要之地位。孟子认为成才不只是天赋、后天的努力,更是要学会一种情感的态度——爱。注重在一个人成长中爱的学问是孟子学派中独树一帜的。
孟子认为音乐能够丰富人的感情、开阔人的胸襟,使人向上向善,所以说:人之情不能免乐,乐莫重于和乐。
性方面,孟子强调男女应当合理幸福,讲究适度。人的生殖本能、性爱活动是人类体验人生乐趣的重要手段之一,但是,任何事情都应该适度,性爱也不例外。
食方面,孟子认为,食物是营养之源,是健康的保障。品尝各种食物,是人生的快乐之一。孟子说:三杯就足以畅叙人生了,这就告诉我们:善于享受饮食是人生的一种乐趣,不必过于繁琐。
当代人的享受也是多种多样的,除了孟子所说的三种乐外,还有旅行、摄影、养生、阅读、收藏、网购、音像,以及身边许多人生的小确幸都能成为我们快乐的来源,关键在于我们如何发现、体验、并珍视它们。