檀木是世界上最著名的珍贵树种之一,也是中华民族传统文化中一种重要的文化符号。檀木广泛生长于印度、斯里兰卡、印度尼西亚、泰国等地,由于生长缓慢、木材密度大、纹理美观、耐腐蚀、不变形、质地致密、色泽高雅而著名。在中国历史中,檀木被广泛地应用于建筑、家具、印章、文房四宝、佛像、钟表、音乐器材等领域。
檀木的文化价值,不仅体现在其用途上,更在于其象征意义上。檀香是佛教礼佛供佛的重要物品之一,常用来做珠串、念珠等。唐朝李白的《庐山谣》中有诗:「檀郎携简藤懒,醉把金莲挈。庐山檀石磨成砚,不泼胡尘灰。」描绘了檀木做成的砚台的美妙。
而如今,檀木已经被列为国家重点保护树种。随着人们生活水平的提高,对于质量高、纹理优美的檀木家具的需求也在不断上升。但是,由于具有极高的文化价值,檀木被过度采伐,导致濒危。据统计,目前檀木已经被列入国际野生动植物物种保护公约(CITES)附录二,被列为国家二级重点保护植物。